Trump 3.0

En medio de la andanada de noticias generadas como consecuencia del establecimiento de aranceles por parte de Trump a casi la totalidad de las economías del mundo, una noticia pasó un poco desapercibida. En días pasados cuando un periodista de la NBC le preguntó al presidente si -pese a que la constitución política de EE.UU. lo prohíbe- aspiraría a un posible tercer mandato, el mandatario no lo descartó, asegurando incluso que había “métodos” para lograrlo. Qué implicaciones tiene tan solo la idea de una posible reelección de Trump.

Primero hay que arrancar por lo legal. Constitucionalmente no está permitido un tercer mandato de ningún presidente según la Vigesimosegunda Enmienda de la constitución de EE.UU. Pero la historia de esta restricción es muy interesante y pertinente para el debate actual, pues habla del respeto tanto por las normal escritas como por las no escritas, lo que claramente a Trump nunca le ha interesado.

El primer presidente de la historia de EE.UU. fue George Washington para el periodo 1789-1792. A los redactores de la constitución norteamericana de 1787 se les olvidó señalar si la reelección presidencial estaba permitida o no, por lo que al final de su mandato Washington decidió lanzarse nuevamente, en vista que la constitución no lo prohibía, quedando reelecto para el periodo 1792-1796. Al acercarse el final de su segundo mandato Washington decidió no lanzarse -recordemos, pese a que su constitución no se lo prohibía- al considerar que dos periodos de 4 años eran más que suficientes para un gobernante sacar adelante sus políticas. De ahí en adelante, todos los presidentes respetaron ese precedente instaurado por Washington y solo optaban por una sola reelección. Washington acaba de crear lo que en el neoinstitucionalismo se conoce como una regla informal, o, en el lenguaje popular, una tradición o costumbre.

Esta regla informal funcionó muy bien hasta la llegada de Franklin D. Roosevelt. Este fue electo presidente por primera vez para el periodo 1932-1936 siendo reelecto para el periodo 1936-1940. Finalizando su segundo periodo, con el contexto de la participación de EE.UU. en la segunda guerra mundial, decidió lanzarse por tercera vez a la presidencia, rompiendo la tradicional regla informal de solo dos periodos, siendo reelecto para el periodo 1940-1944. Al finalizar su tercer mandato y con el contexto de las victorias de los Aliados sobre el Eje, se lanzaría nuevamente para un cuarto mandato, siendo nuevamente reelecto para el periodo 1944-1948, pero solo gobernaría unos meses por culpa de su enfermedad y posterior muerte, siendo remplazado por su vicepresidente Harry S. Truman.

El rompimiento de esta regla informal llevó a que el Congreso de los EE.UU. aprobara en 1947 la famosa Vigesimosegunda Enmienda, la cual prohíbe por más de dos periodos el ejercicio de la presidencia.  El caso de esta regla informal y su posterior establecimiento como una regla formal, es un buen ejemplo de cómo en un sistema político conviven y son tan importantes tanto las reglas escritas como las reglas no escritas. Pero esto parece estar cambiando en las últimas décadas en EE.UU. y la afirmación de Trump de no descartar un tercer periodo, pese a que su constitución se lo prohíbe es un ejemplo de ello.

Pero cuales son los “métodos” de los que habla Trump para lograr su propósito. Los primeros serían los legales. Para esto tendría que lograr que dos terceras partes del Congreso aprobaran una modificación a la Vigesimosegunda Enmienda o aprobaran una nueva enmienda. Si bien los republicanos tienen mayorías, no son mayorías de dos tercios, e incluso algunos congresistas republicanos manifestaron que no apoyarían esa propuesta. Otro camino es conseguir el apoyo de dos terceras partes de las gobernaturas de los estados con sus respectivos congresos estatales. Nuevamente aquí, aunque los republicanos tienen mayorías, no son mayorías de dos tercios. Una última vía legal sería que el caso llegara por algún medio a la Suprema Corte de Justicia, pero ahí, incluso teniendo mayoría de jueces de tendencia conservadora, muchos analistas consideran que sería muy poco probable una votación a su favor.

Los otros “métodos” son los no formales, los informales, o peor aún, los abiertamente ilegales. Trump ya demostró en su primer mandato que es capaz y está dispuesto a estirar y forzar lo más posible las restricciones que la democracia norteamericana le impone, con tal de lograr sus propósitos. El no reconocimiento de su derrota electoral en el 2020, las acusaciones falsas a la campaña de Biden sobre fraude electoral masivo, o la incitación a sus seguidores que culminó con el asalto al Capitolio en enero del 2021, demuestran que Trump no tiene miedo de recurrir a este tipo de prácticas para probar la resistencia de la democracia norteamericana. Como he dicho en otras columnas, las democracias de renta alta y vieja data – como la gringa- son poco probable que colapsen, pero, poco probable, no es sinónimo de imposible.