Treguas en la antigua Grecia, boicots modernos y exclusiones de los Juegos. Entérese de la historia de los juegos que se inauguraron el pasado 26 de julio.

Andrés Felipe Hernández*

Historia olímpica: Rusia, Israel y la controversia en París 2024

Rusia invadió Ucrania el 24 de febrero de 2022 y el Comité Olímpico Internacional (COI) la excluyó automáticamente de las justas deportivas que este regula, incluidos los Juegos de París 2024. Poco después lo hizo la FIFA y una serie de organismos deportivos internacionales. 

Ya desde los Juegos Olímpicos de Río 2016 habían sido expulsados 118 atletas rusos por una política del gobierno de falsificación de pruebas antidopaje de 2001 a 2015; o sea, el COI estaba esperando el momento apropiado para apartar de las justas al gobierno de Putin, los atletas de ese país compiten desde entonces bajo las insignias del Comité Olímpico Ruso, no las del país.

Para muchos no hay criterio de proporcionalidad por parte del COI al permitir que Israel participe en los Juegos desde el comienzo de su “nueva venganza” que comenzó en octubre del año pasado y que hasta hoy ha dejado 40 000 civiles muertos en Gaza. ¡Deberían estar expulsados, como Rusia, ante este acto de colonización! ha dicho recientemente Irán.

Se espera que en París se presenten protestas contra el genocidio. La idea de la exclusión entra de nuevo en juego, pero bajo distinto signo. Amanecerá y veremos.

Los franceses preocupados por la seguridad propia y del evento, y más aún después de los atentados de Charlie Hebdo en 2015 se han puesto en alerta sobre posibles atentados en el sistema ferroviario o el cibernético ya que se piensa que los ataques pueden venir de muchas partes y bajo distintos presupuestos.

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Historia de los Juegos Olímpicos: de las treguas griegas a los boicots modernos

La relación entre deporte y política ha sido siempre estrecha y muchas veces conflictiva a lo largo de la historia. Por ejemplo, durante los Juegos en la antigua Grecia, que se fundaron en Olimpia y que duraron del 776 a. C. al 406 d. C., se imponían treguas en las guerras que se libraban entre distintas ciudades mientras se daba la realización de los eventos. Los juegos y la guerra comparten la idea del “agon”, que significa competencia o lucha —cabe resaltar que en los primeros se realizaba de manera pacífica y en los segundos de manera violenta.

Teniendo presente este espíritu, el Barón Pierre Coubertin, el aristócrata francés, quiso, retomando una tradición incipiente del siglo XIX en Grecia, refundarlos en Atenas de forma global en 1896, por fortuna estos juegos corrieron con la suerte de no tener controversias políticas, ni tampoco los que se realizaron en París 1900. 

Los de Saint Louis de 1904, Estados Unidos, sí resultaron polémicos a causa de los Antropological Days que fueron cuestionados por hacer una exhibición circense de competencias de personas de supuestas razas inferiores a las que ponían a competir entre ellos para la diversión de los blancos, situación que el mismo Pierre de Coubertin rechazó expresamente una vez que habían sucedido. 

En 1908, cuando los Juegos se hicieron en Londres, no sucedieron incidentes políticos de los que se tenga noticia, ni tampoco en los de Estocolmo en 1912. En 1916 se iban a realizar en Berlín, pero a causa de la Primera Guerra Mundial no se llevaron a cabo. En 1920 se realizaron en Amberes, Bélgica, como una forma de sanación por los sufrimientos padecidos allí durante la Primera Guerra Mundial. Sin embargo, decidieron no invitar a las potencias vencidas (Alemania, las naciones del Imperio Austro- húngaro y Turquía), un marcado gesto de retaliación política. 

En 1924 por segunda vez se realizaron en París, como homenaje a Coubertin, y fue readmitida Austria. En 1928 fueron en Ámsterdam, Países Bajos, y fue aceptada de nuevo Alemania. En 1932 vuelven a Estados Unidos, en este caso a Los Ángeles. 

La historia de los boicots a los Juegos comienza en Berlín en 1936, cuya sede había sido asignada durante la República de Weimar a Alemania, pero cuando se iban a realizar ya estaban los nazis en el poder, en Estados Unidos y en otros países, se fraguó un boicot para no participar en esas justas. 

El boicot no se terminó de consolidar porque se tuvo en cuenta al deporte como un factor de integración y una manera de apaciguar los ánimos revanchistas que había en Alemania, los juegos se hicieron allí y no faltó quienes en su momento opinaron que Hitler se merecía por ello el Premio Nobel de Paz. Japón había ganado la sede en 1936 para los Juegos de 1940, pero este país renunció a ellos porque estaba ocupado en una invasión en Manchuria y los prolegómenos de la Segunda Guerra Mundial ya se anunciaban.

Rusia, boicots y exclusiones históricas

Desde tiempos de su revolución (1917), Rusia no había vuelto a ser invitada a los Juegos Olímpicos por motivos puramente políticos, tampoco la URSS lo fue para los de 1936, aunque hizo intentos preliminares por ser admitida, ni siquiera 12 años después a los de Londres 1948, cuando se reanudaron, pese a contarse entre las potencias vencedoras en la Segunda Guerra Mundial, tan solo vino a ser admitida en los de Helsinki 1952.

En la segunda posguerra, los países vencidos del Eje volvieron a ser admitidos en Helsinki 1952, pero más importante fue el hecho de que se les asignaran a corto plazo las sedes olímpicas: a Roma en 1960 a Tokio en 1964 y a Múnich en 1972.

En el contexto de la Guerra Fría, que duró hasta 1991, se dio un intercambio de boicots entre las dos superpotencias protagonistas. Estados Unidos no participó en Moscú 1980 por la invasión de la URSS a Afganistán y en represalia la URSS no hizo presencia en los que se realizaron por segunda vez en Los Ángeles, 1984 (unos terceros se realizarán en esa ciudad estadounidense en 2028). 

Entre otros casos importantes de boicots vale destacar el de un amplio conjunto de Estados Africanos contra los juegos de Montreal en 1976 a raíz de la participación de Nueva Zelanda que mantenía relaciones deportivas con Sudáfrica, país que a causa de la práctica del Apartheid había sido excluida de toda participación olímpica a partir los Juegos de 1964, esa sanción se levantó una vez que fue abolido el Apartheid. En este balance también se debe incluir el ataque de Septiembre Negro, grupo terrorista palestino, en los Juegos Olímpicos de Múnich, 1972, contra la delegación israelí secuestrando y matando 11 de sus miembros.

Afortunadamente, durante los Juegos Olímpicos del siglo XXI, los grandes conflictos políticos no han sido importantes para su realización. La fiesta de confraternidad universal que ellos significan se debe seguir cumpliendo, pero el espectro de la guerra que se ha despertado en los últimos años en los casos de Rusia contra Ucrania e Israel contra Gaza se cierne sobre los Juegos de París 2024. Ojalá los malos presagios no se cumplan. 

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