García Márquez, el narrador contado*

Publicado por la Fundación Gabo y la editorial El Equilibrista, la biografía Gabriel García Márquez: vida, magia y obra de un escritor global, de Álvaro Santana Acuña, tiene como punto de partida una exposición internacional sobre el nobel colombiano.

Contar la vida de Gabriel García Márquez va camino de ser un género literario, como lo es contar la vida de Julio César, de Shakespeare, de Da Vinci, de Napoleón… El nombre del español Álvaro Santana Acuña, quien es el último autor que ahora acomete este ejercicio con Gabriel García Márquez: vida, magia y obra de un escritor global, se suma, pues, a otros como los de Óscar Collazos, Gene Bell-Villada, Dasso Saldívar, Susan Muaddi Darraj, Gerald Martin, Ilan Stavans, Conrado Zuluaga y el propio García Márquez, por mencionar sólo a algunos, incluidos los más notables.

Publicada en julio de este año por la Fundación Gabo y la editorial mexicana El Equilibrista, esta biografía no es tan extensa ni tan detallada como la de Saldívar y la de Martin, pero tiene dos rasgos bastante favorables que la diferencian no solo de estas dos, sino de todas las demás: incluye entre sus fuentes el archivo personal de García Márquez –custodiado por el Harry Ransom Center de la Universidad de Texas en Austin– y está profusamente ilustrada, página por página, con imágenes que van mucho más allá de las fotografías de personas y lugares.

Se trata de un grueso volumen de 337 páginas, escrito con la intención inicial de que sirviera de catálogo a The Making of a Global Writer, la exposición sobre la vida y la obra del nobel colombiano que, entre 2020 y 2022, tuvo lugar en el Harry Ransom Center y de la que Santana Acuña fue curador. Tal exposición fue presentada poco después en el Museo de Arte Moderno de Ciudad de México y más tarde, entre abril y agosto de 2025, ampliada y enriquecida, fue exhibida también en la Biblioteca Nacional de Colombia en Bogotá. Al parecer, estas dos nuevas realizaciones de la gran muestra contribuyeron a fortalecer el contenido del libro.

Gabriel García Márquez: vida, magia y obra de un escritor global, cuyo  prólogo es de Jaime Abello Banfi, director general de la Fundacion Gabo, consta de nueve capítulos, a saber: “Una vida entre líneas”, “Orígenes”, “Una novela llamada Colombia”, “Hacia el mundo”, “Viendo llover el boom en México”, “Escribir la soledad”, “El taller de Gabo”, “Un escritor comprometido” y “El escritor global”.

El capítulo inicial, “Una vida entre líneas”, de apenas una página de extensión, es sólo una entradilla, un apretado sumario de la vida y la obra del biografiado, que formula las líneas generales que se van a desarrollar en el resto del libro. Los capítulos que van del dos al seis narran en forma cronológica la trayectoria del escritor colombiano desde su nacimiento hasta la escritura y difusión mundial de Cien años de soledad.

El capítulo siete, “El taller de Gabo” –uno de los más interesantes–, expone su carpintería literaria, esto es, de qué modo escribía, revisaba, corregía, editaba y pulía los textos de sus libros. Santana Acuña destaca que, en este aspecto, resulta importante el hecho de que García Márquez nunca escribió a mano, sino que empleó siempre herramientas tecnológicas que pasaron de las máquinas de escribir mecánicas a las eléctricas y de éstas al computador (siempre Macintosh). Cada tecnología implicó distintas maneras de escribir y de revisar lo escrito, que el biógrafo explica e ilustra con casos concretos, así como distintos ritmos de tiempo para componer cada obra.

El capítulo ocho, “Un escritor comprometido”, trata del intenso activismo político del autor cataquero; de su relación con el poder y su amistad con los poderosos (Fidel Castro, Torrijos, Miterrand, Felipe González, Bill Clinton), y de su actividad como creador y promotor de medios de comunicación e instituciones culturales, tales como las revistas Alternativa y Cambio, la Fundación del Nuevo Cine Latinoamericano, la Escuela Internacional de Cine y Televisión de San Antonio de los Baños y la Fundación para el Nuevo Periodismo Iberoamericano (llamada desde 2019 Fundación Gabo). Asimismo, se ocupa de su periodismo político, no sólo el de los artículos, columnas y reportajes publicados en la prensa, sino también el de libros como La aventura de Miguel Littín, clandestino en Chile y Noticia de un secuestro.

Finalmente, el capítulo nueve, “El escritor global”, examina su vasta fama mundial, que alcanzó su punto culminante con la obtención del Premio Nobel de Literatura en 1982. Como formas de dicha fama, el capítulo registra los múltiples homenajes que recibió García Márquez, los “miles de cartas de fans enviadas (a él) desde los puntos más conocidos y también los más insospechados del planeta”, las adaptaciones de sus novelas al cine y a las plataformas de video digitales, el devenimiento de la palabra “Macondo” en un símbolo y un epónimo universales, y la profunda influencia de su obra –y de su particular tipo de realismo mágico– en reconocidos escritores de todas partes del mundo, incluidos los premios nobel Toni Morrison y Mo Yan.

Arriba señalé que la forma en que está ilustrado el libro marca una atractiva y muy relevante diferencia en relación con otras biografías de García Márquez. En efecto, cada tema, cada episodio, casi cada detalle de la existencia y la carrera del escritor están visualizados o ejemplificados con fotografías, dibujos, gráficas, recortes de prensa, portadas de libros y revistas, carteles de películas, mapas, cartas y otros tipos de documentos, mecanuscritos de novelas, cuentos y guiones de cine, además de códigos QR que enlazan con archivos de audio y video. Los recortes de prensa, al igual que los facsímiles de sus cartas y de los originales de sus libros, que pueden leerse con claridad, son todos de un particular y muy apetitoso interés.

Además de los rasgos diferenciales ya anotados, la biografía de Santana Acuña ofrece datos poco o nada conocidos, como los de que Mercedes le ayudaba a elegir a su esposo las portadas de sus libros y de que, mientras escribía Cien años de soledad, ella “le recomendó que Remedios, la bella, desapareciese de la novela, ya que estaba quitando protagonismo al resto de los personajes”. Otras veces, precisa hechos ya conocidos, como el del importante encuentro de cine al que asistió García Márquez en Varsovia en septiembre de 1955, que en las biografías de Saldívar y de Martin se registran como “Festival de Cine de Varsovia” y “Congreso Internacional de Cine de Varsovia”, respectivamente, y que aquí figura con exactitud como “XI Congreso de la Federación Internacional de Archivos del Film”.

Pero también es dable encontrar algún error, como el que comporta el párrafo dedicado al cortometraje La langosta azul, en el cual se afirma que García Márquez fue su guionista y montajista y que Luis Vicens fue su director, y donde no se menciona siquiera el nombre de Álvaro Cepeda Samudio. Hay que aclarar que, en los créditos de la película, García Márquez aparece como coguionista y codirector, compartiendo esos roles con Cepeda. Pero en realidad, como lo estableció Jacques Gilard –cf. Entre cachacos (1954-1955). Obra periodística II–, “la paternidad de La langosta azul pertenece totalmente, guión y dirección, a Álvaro Cepeda”.

Sin embargo, peccata minuta como éste no le hacen mella alguna a la calidad de un libro que es excelente y que, aparte de estar excepcionalmente ilustrado, está tan bien escrito y contado que su lectura resulta una gratísima experiencia. Lectura que no dudo en recomendar a quienes cultivan un especial interés por García Márquez o a quienes sólo se hallan en el umbral del formidable y fabuloso edificio de su obra.

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*Una primera versión de este texto se publicó el 2 de enero de 2026 en Contexto Media.