¿Cuánto deben las EPS a las IPS?

Las cifras sobre las deudas del sistema de salud siguen siendo contradictorias, y el Gobierno insiste en señalar a las EPS como responsables del déficit acumulado. ¿Cuáles son las cifras verdaderas?

El tamaño de la deuda

A comienzos de julio, un informe de la Contraloría General estableció que las 29 EPS activas deben $32,9 billones a la red de prestadores.

Caracol Televisión interpretó que se trataba de la deuda del Gobierno con las IPS, lo cual desató reacciones inmediatas en redes sociales y en la Casa de Nariño. El noticiero rectificó. Poco después, ACEMI —el gremio de las EPS— presentó un contrainforme: según sus cuentas, la deuda sería de apenas $13,9 billones.

La Contraloría no tuvo en cuenta que las EPS entregan anticipos cuando autorizan la prestación de servicios, lo que reduce las deudas netas hasta en un 25 % una vez se liquidan las facturas. Bajo este supuesto, las cuentas por pagar serían de $25 billones.

Las EPS liquidadas

El presidente Petro afirmó que las deudas podrían llegar a $100 billones si se suman las dejadas por más de cien EPS liquidadas desde la entrada en vigencia de la Ley 100 de 1993. Como prueba, presentó un cuadro del economista Gabriel Armando Piraquive. Con datos de la Asociación Colombiana de Hospitales y Clínicas entre 2009 y 2024, Piraquive estimó el valor actual neto de esas deudas en $64 billones, usando una tasa de retorno y precios constantes de 2024.

Cuadro 1.

Ya en enero de 2023, el superintendente de Salud, Ulahy Beltrán, había informado que entre 2003 y 2015 se liquidaron más de 102 EPS, y otras 18 entraron en liquidación desde 2016. Tras depurar la información, la Superintendencia estimó que las EPS deben $23,3 billones: $16,6 billones de EPS activas, $1,7 billones de EPS liquidadas y $5 billones de EPS en proceso de liquidación.

La Superintendencia no tiene registros consolidados de las deudas dejadas por las EPS liquidadas. Solo existen datos parciales. Por ejemplo: La Supersalud clasifica cinco tipos de EPS en liquidación, para un total de 114 entidades. Esto permite proyectar la posible deuda según la categoría, como se muestra en el siguiente cuadro:

CUADRO 2.

Así, nuestras estimaciones indican que las deudas de las EPS liquidadas podrían llegar, en el mejor de los casos, a $50 billones ajustados por inflación, y las deudas de las EPS activas a $25 billones. La cifra de $100 billones de deuda de las EPS con IPS  parece entonces una sobreestimación.

¿Funcionan las intervenciones?

El presidente Petro ha sostenido que las intervenciones del Gobierno han reducido las cuentas por pagar a los prestadores.

Hay varios criterios para evaluar una intervención, pero el más directo es revisar el comportamiento de los pagos a las IPS. Para esta revisión, se usaron los estados financieros certificados por contadores y revisores fiscales, quienes actúan como profesionales independientes.

Las cifras disponibles para las ocho EPS intervenidas indican que los pasivos han aumentado: de $9,8 billones en 2022 a $11,2 billones en 2023, y a $15,8 billones en 2024.

No hay entonces evidencia de que las intervenciones hayan logrado una reducción de la deuda de las EPS con las IPS. Al contrario, el aumento acumulado es de $6 billones aunque no todo se puede atribuir como responsabilidad de los interventores.

Cuadro 3. Pasivos totales de las IPS intervenidas, 2022-2024

(cifras en millones de pesos)

El caso de la Nueva EPS

La Nueva EPS no presenta estados financieros certificados desde 2022. Solo publicó datos provisionales hasta septiembre de 2023. Esto se debe a que su sistema de facturación “Famisanar Integra” no ha procesado 12 millones de facturas, lo que obliga a realizar liquidaciones manuales.

Se ha hablado de un “pasivo oculto” o de posibles desvíos, pero no hay pruebas concluyentes, ni judiciales.

En realidad, la Nueva EPS paga hasta el 80 % de sus servicios mediante anticipos, lo cual no se ha comprendido del todo. El ministro de Hacienda dijo en el Senado que no había cómo pagar los $6 billones de pasivos de la NEP, ignorando que esa suma ya fue cubierta en gran parte por anticipos.

CUADRO 4. Relación entre pasivos y anticipos

(cifras en millones de pesos)

El debate sobre la UPC

A todo lo anterior se suma el conflicto por la Unidad de Pago por Capitación (UPC), el monto anual que se reconoce por cada afiliado.

El Gobierno sostiene que la UPC es suficiente, pero mal usada. Las EPS argumentan lo contrario: que la UPC es insuficiente y que esto lleva a su desfinanciación, lo que explicaría la presión para aceptar la reforma oficial.

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